A vegetariana (2007), da autora sul-coreana Han Kang, foi uma das minhas leituras de ficção mais impressionantes dos últimos meses.
A protagonista é desde cedo descrita como uma mulher que recusa os padrões socialmente impostos de feminilidade, desde seus sapatos sem-graça até sua recusa de usar sutiã, passando pelo fato de trabalhar em quadrinhos e não ter filhos. Quando decide parar de comer cadáveres, porém, essa contravenção vai longe demais: seu pai lhe agride, seu marido lhe estupra e lhe abandona. Mais tarde, ao dessexualizar seu corpo e sua nudez, não é nem mais considerada capaz de viver em sociedade e é internada. Finalmente, desiste da vida, ou, pra ser mais específico, da vida animal, e decide tornar-se planta, outra escolha naturalmente inaceitável.
Sua irmã, enquanto isso, é a mulher ideal: corpo mais delineado, obediente aos pais, casada e com um filho e dona do próprio negócio – não por acaso, no mercado de “feminilidade” por definição: cosméticos.
Ao final do livro, a irmã desobediente está à beira da morte, estuprada, agredida, destruída. Já a irmã obediente também está em cacos: desiludida pela maternidade, traída pelo marido manipulador, abandonada pela família – e, de certo modo, até pela irmã.
Se eu tivesse que resumir em uma frase, A vegetariana é um romance sobre o alto custo de qualquer decisão que vá contra o script da sociedade e, mais especificamente, como as mulheres pagam um custo impossivelmente alto até mesmo por seguir o script.
Ao lado do também impressionante Canção de ninar (2016), da franco-argelina Leila Slimani, são dois romances fundamentais para entender o que é ser mulher no mundo de hoje.
A faceta mais chocante da recepção de A vegetariana são as resenhas escritas por homens que parecem ter quase que propositalmente invisibilizado todos os aspectos femininos do texto. (Talvez não tenham nem percebido que a autora era mulher.)
Em geral, não confio em traduções brasileiras mas, nesse caso, a tradução de Jae Hyung Woo é infinitamente melhor que a inglesa de Deborah King – que causou uma treta absurda por “melhorar” o livro muito mais do que uma tradutora tem direito de fazer, inventando muitas vezes frases inteiras e dando um tom mais exagerado e floreado à narrativa seca de Han Kang.
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Tenho quatro livros à venda. Comprando direto na minha mão, você me dá a possibilidade de escrever novos livros e de ler outros tantos. E eu te agradeço.